내분비계는 신체 내의 여러 곳에 산재해 있는 비교적 작은 분비선들로 구성되며 호르몬이라는 특수하 ㄴ기능을 가진 물질을 분비관 없이 직접 혈류에 분비한다, 분비된 호르몬은 전신을 순환하다가 특정한 기관에 이르면 비로소 작용을 나타내게되ㅐ는데 이 호르몬의 작용이 미치는 기관을 표적기관이라고 한다 호르몬은 인체의 발육과 성장 및 생체의 내부 환경으 ㄹ조절하고 스트레스와 감염에 반응하며 생식에 영향을 미치게 된다 우리 몸에는 순수 내분비 기능만을 가진 내분비기관도 있고 한 기관 속에 외분비와 내분비선이 섰여 있는 기관도 있다.